Серебряный век подарил русской литературе множество ярких имен. Один из основателей русского экспрессионизма Леонид Андреев (1871-1919) с его своеобразным стилем по праву занимает достойное место в плеяде талантов рубежа XIX-ХХ веков.
21 августа 1871 года в семье землемера-таксатора Николая Ивановича и дочери польского помещика Анастасии Николаевны, урожденной Пацковской, родился мальчик. Назвали малыша Леонид, и именно ему суждено было написать в будущем произведения, до сих пор трогающие сердца, задевающие потаенные струны человеческой души.
Леонид обучался в местной классической гимназии, после окончания поступил в Петербургский университет на юридический факультет. Будучи студентом юридического факультета Петербургского университета, Леонид вынужденно бросил учебу из-за неудавшегося суицида на почве невзаимных чувств. Еще одной причиной ухода из университета стала смерть отца. Резко пошатнулось финансовое положение семьи, и, как следствие, пропала возможность оплачивать учебу. Тогда Андреев начал пить – и писать. Первый рассказ о голодном студенте появился именно тогда, но в редакции его не приняли.
Продолжил учебу писатель на юридическом факультете Московского университета. Леонид зарабатывал на жизнь себе и своей осиротевшей семье с помощью преподавания. Также он писал портреты на заказ. В студенчестве юноша не увлекался политикой, в отличие от молодежи тех лет, но проникся философией Ницше.
В 1897 году Андреев закончил университет и нашел работу в адвокатуре. Этой деятельностью он занимался до 1902 года. Одновременно Леонид работал в изданиях «Курьер» и «Московский вестник». Его первым рассказом был «Баргамот и Гараська». Юного писателя заметил Горький и пригласил его работать в издание «Знание».
В 1901 году к Андрееву пришла слава. В журнале «Жизнь» появился его рассказ «Жили-были». «Жили-были», «Ангелочек», «Валя», «Кусака» – незамысловатые и в то же время яркие зарисовки окружающей действительности, побуждающие к состраданию, написанные живым языком. В этом же году писатель стал редактором «Курьера». При помощи Горького в продаже появился первый том сочинений. Андреев приветствовал Первую русскую революцию. В 1905 году его арестовали и посадили в Таганскую тюрьму за то, что в доме проходило тайное собрание. Писателя выпустили под залог. Этому времени Андреев посвятил рассказ «Губернатор».
В 1902 году Леонид женился на Александре Велигорской, внучатой племянницей Тараса Шевченко. Через четыре года в Германии у пары родился сын Даниил, впоследствии ставший как и отец писателем. После смерти жены (1906) Андреев уехал в Италию и жил некоторое время у Максима Горького. В 1908 году Леонид Николаевич женится второй раз на Анне Денисевич и уезжает в Ваммельсу (дачный поселок недалеко от Петербурга). Здесь был построен дом. На собственной вилле Андреев написал первые драматические произведения.
Октябрьскую революцию 1917 года писатель не принял, большевики вызывали у него резко негативное отношение. В год получения Финляндией независимости Леонид Андреев жил в этой стране и таким образом оказался в вынужденной эмиграции. Там, в местечке Мустамяки, 12 сентября 1919 года Леонид Андреев умер. Причиной скоропостижной смерти стал порок сердца. Похоронили писателя неподалеку, в Мариоках.
Андреев написал много рассказов. К ним относится «В холоде и золоте», «Молчание», «Первый гонорар», «Мои анекдоты», «Рогоносцы». Также Андреев писал пьесы. Самыми известными произведениями является «Жизнь человека», «Черные маски», «Самсон в оковах». Нельзя не упомянуть романы и повести: «Жизнь Василия Фивейского», «Иуда Искариот».
